四联剧：尼伯龙根的指环

　　出版者的话
　　作者简介
　　创作背景
　　故事梗概
　　剧中人物
　　歌剧脚本
　　莱茵的黄金
　　女武神
　　齐格弗里德
　　诸神的黄昏

　　理查德·瓦格纳于1813年5月22日生在德国莱比锡（Leipsic）。他的父亲是市警察厅的书记，是个受过良好教育的人。当法军占领莱比锡时，他因为会法国话，被擢升为警察长。他爱好诗，尤其爱好戏剧；业余团体演剧时，常常有他参加演出。
　　理查德·瓦格纳生下来才五个月，父亲就因传染了流行的热病死而死去。1815年他的寡母迫于贫困，改嫁了该叶尔。路德维希·该叶尔（1779－1821）是一个演剧家兼剧作家，并擅华人像；他很喜爱瓦格纳。瓦格纳因为受了父亲的遗传和继父的熏染，所以很快的就养成了在戏剧方面的能力，并且使他后来能在创作歌剧时一人兼作剧词和音乐。
　　该叶尔在与瓦格纳的母亲结婚的时候，已被聘为德累斯顿（Dresden）宫廷剧院的演员，于是他们全家都迁到了德雷斯顿。瓦格纳在八岁的时候，就学会了在钢琴上弹奏《自由的射手》中的伴娘合唱曲；这曲子在当时还算是很新的作品呢。（韦伯（1786－1826）把它用进了歌剧《自由射手》第三幕。作为女主人公阿加特准备结婚时伴娘所唱的歌。）该叶尔去世的前一天（1821年9月30日），他听见瓦格纳在隔壁的屋里弹奏这个曲子，他对瓦格纳的母亲说：“你不觉得他有音乐的天才吗？”后来她从死者的屋里走出来，对瓦格纳说：“你的继父很想把你造就成一个人才啊。”瓦格纳以后在他早年的自传中曾写道：“从那时起，我总怀着要在这世界上有所成就的抱负。”
　　在学校里，瓦格纳常以写作诗章博得一些声誉。他非常喜欢莎士比亚的作品，以至于在十四岁时写成了一部大悲剧，他自称系集《哈姆雷特》（Hamlet）与《李尔王》（King Lear）之大成的作品。在这部悲剧里，所有的人物差不多一个一个地都死光了，最后到第五幕上场的是他们的幽灵。
　　1833年瓦格纳才开始专以音乐为业。那时他的哥哥阿尔贝特（Albert）在维尔茨堡（Wurzburg）剧院里担任男高音歌者和演员，并兼舞台的监督。他替瓦格纳找到了一些有价值的经验。他的哥哥常常指教他，使他获益很多；他也常常拿自己的作品给他们演出。那时他的工作不很忙，所以他能抽暇写成一部名为《妖女》（Die Feen）的三幕歌剧。这部歌剧的剧词和乐曲都是他一人写的，但是一直未曾演出。一直到了他死后五年，在1888年6月间才在慕尼黑首次上演。1834年他被任维马格德堡（Magdeburg）歌剧院的指挥。在那里他写了一部歌剧：《恋禁》（Das Liebesverbot）。但那时马格德堡的歌剧院已濒于破产的地步；到了1836年春天，情形愈坏，大有被迫关门之事

　　在创作《四联剧：尼伯龙根的指环》这部音乐戏剧作品的26年间，瓦格纳经历了从默默无闻到名声大噪的人生转折。像一般学者型的作曲家一样，瓦格纳也有分量很重的代表作，同时也拥有等身的文字著述。然而最能代表瓦格纳作为浪漫主义艺术家杰作的，便是这部连续演出长达15个小时左右的“指环”四联剧。