你坐在位于生活区的家里。这是一座标准的圆球形建筑，内部没有重力，进门的地方装了台全息投影仪，随时准备开启。通过它，你可以选择17000个不同的环境。今天你选的是希腊米诺斯一座小镇上的别墅，时间是公元前3世纪。你打开投影仪，一下子就到了那里——至少，你感觉自己到了那里。你的生活区现在成了一座别墅，门外的街道上传来人声，空气中飘来百里香和野花的清新气息。
然而，正当你准备在这座别墅中享受安逸的时候，全息投影仪却突然关闭了。你一下子又回到了沉闷的生活区，看着四面惨白的墙壁。
“该死的！出什么事了？”你问道。
隐藏的扬声器“嘶嘶”响了两下，接着就传来了广播声。
“紧急通知！”
“紧急通知！”
“请所有宗都研究集团二团的成员立即前往指挥室。重复一遍，请立即前往！”
不出几秒，你就走出自己的房间，进入了自由落体输送管。
你加入宗都研究二团已经有三年了。三年前，你在计算机上的杰出才华吸引了这些智力出众的团员，他们分别来自地球、火星和F32行星。其中F32行星位于银河系外缘，本来是有名字的，但是没人会念。
在过去的七年里，宗都研究集团的成员们日以继夜地工作，他们的使命是对抗邪能王。对于邪能王，大家知之甚少，只知道他的计划是将宇宙中的行星逐个毁灭。邪能王解开了宇宙的部分秘密，并掌握了使物质解体的力量。当分子解体、原子崩塌，一切都会化作灰尘——有时还会伴随毁灭性的爆炸。
宗都研究集团一心想探究出邪能王的手段，并阻止他（或她）继续破坏。有传闻说，另有几个关心此事的团体也在追踪邪能王，只是你们还未相遇。
你被研究人员选中，接受“计算机协调激光微缩项目（COLMP）”的训练。他们想找个年轻人试试这个新项目，你接受了。可你随即发现任务艰难，非常艰难，一旦参与就没有了玩的时间，只剩下工作、工作、工作。
你向小组领导兰多克索询问任务内容，它用吱吱作响的机械嗓音答道：“我们必须立刻阻止邪能王！如果失败，那么所有人——重复一遍——所有人都会完蛋。一切都会像烟和风一样消散。我们得去调查宇宙的组成成分，只有那样才能制定相应的计划，阻止邪能王将它们拆散。我们必须成功！”
说完，它又“喀喇喀喇”地响了几下，然后“吱嘎吱嘎”地摩擦着两只柔软的塑料手。你不知道该不该相信这个来自F32行星的机械生物，但至少，你的疑问算是有了答案。
后来，你又去向第二位队友费尔普托求证这次任务。费尔普托来自火星，和地球人比较相像，他证实了兰多克索的说法，但他也表示，即使宇宙被熵充满，他也不会太在乎：“个人认为，分解成细小的碎片还是挺有意思的，谁也不知道那会是什么样子！”
“我跟你去，兰多克索，”你说，“你就带路吧。费尔普托，你呢？”
费尔普托点了点他那颗形状美好的脑袋。除了没有鼻子和耳朵之外，他在其他方面都和地球人相差无几。他通过渗透作用吸收氧气，整个表皮都是听觉系统，这就好比是安装了成百上千台扩音器。他常常号称自己能听见原子间相互撞击的声音，他最夸张的宣言是能在思想变成语言之前就听见它们。
你匆匆看了一眼通向你那个小小安乐窝的输送管道，然后就加入了两名同伴的行列。你们3个通过机械守卫，在电子锁上输入复杂的17位密码，然后才进到了研究室里。（对原子结构的研究属于最高机密，需要守卫和机械安全装置的双重保护。）
“咔哒”一声，研究室的门打开了。室内安静而空旷。激光微缩器旁的桌子上还放着巴巴兰姆小队的队员没有吃完的午餐。你仔细看了看三明治的包装纸，上面没有面包屑，真是奇怪！
你一屁股坐在研究室的人工草坪上，身子微微弹了弹。兰多克索悬浮在研究室中央，身上散发出一贯的橙色光芒。不过这一次，光的颜色要比平时更亮。它那蹼一般的塑料臂安静地缩在暗蓝色的塑料身躯中。费尔普托坐在离你不远的一张泡沫凝胶椅里。他平静地将一张没用的计算机打印稿叠成飞船的形状，微笑着将它飞到了空中。看得出来，兰多克索不喜欢这种开小差的动作，但它没有理会费尔普托。
“情况怎么样？”你问道。兰多克索转向你开始介绍：“仁波切小队的成员都失踪了，他们在预订的000170时段进入实验室，至今没有返回，找不到他们。”
你坐进了另一张泡沫凝胶椅说：“他们是密涅瓦星人，喜欢玩失踪。他们会回来的。”
兰多克索对你发出了响亮的哔哔声——这是它表示恼怒的常用信号：“我们搜查了研究室，没有发现隐藏的密涅瓦星人。他们失踪了！”
你望了望费尔普托，他咧嘴笑道：“失踪得好！那群家伙都是些害虫。”
“住嘴！否则就把你降级！你这堆呼吸空气的原生质低等生物！”兰多克索在哔哔声中发出威胁。
……
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