香烟牌子，顾名思义，就是因推销香烟而放置在烟盒内的一种小型画片，其实 质是香烟宣传广告。香烟牌子画面内容丰富多采，包罗万象，洋洋大观，其内容按类别来划分有：天文、地理、政治、经济、军事、宗教、工程、交通、农业、 机械、教育、科学、历史、理化、动物、花卉、音乐、名画、文娱、体育、戏 剧、电影、古今名人、古今服装、各国民族、名胜古迹等，名目繁多，不胜枚举。
香烟牌子的产生：
本世纪初，它由英、美、德、日诸国传入我国后，人们称它为“卷烟画片”， 或称“纸烟画片”、“香烟画片”。上海及江浙皖等地人称其为“香烟牌子”。 在北方，人们认为它是泊来品，故唤之为“洋画”、“洋片”或“洋画儿”。 有的地方叫法很怪，称它为“野人头”、“洋鬼子”。广东、香港地区叫法更 怪，称它为“香烟公仔纸”。
最早的香烟牌子：
香烟牌子问世虽只有一百余年，但其发展源流却无详细的文字记载，一般都于 长者口中得知。香烟最早出现时，都为软包装，并无硬盒装置，后烟厂发现对 吸烟者的携带与保存不便，于是衬以厚纸一张，使烟壳挺硬，以便吸烟者放于 袋中，保持香烟之完整，该纸就是香烟牌子的雏型。以后，烟厂在该纸的一面 印上人物、风景、动植物等（另一面仍为空白），至此，形成了最初的香烟牌子。
世界上最早的香烟牌子是1894年英国韦尔斯出品的“世界陆军”（图一），又 名“步马军”，共100片。外商来华经营香烟牌子，美国花旗公司为最早，其印 制的白来姆司牌西方美女香烟牌子，纸牌甚厚，是纸质香烟牌子中最厚者。香 烟牌子中纸质厚者都可为早期产品，一般而言，越厚越早。
1886年，美国大美烟公司委托上海晋隆洋行经销该公司香烟，牌号系“品海”， 又名“钉头牌”、“老牌”，售价每包28文，每包烟中附有一张说明书（香烟 牌子），一面印中文，另一面为英文，上书“如有人将吸剩品海香烟空盒数至 五十个寄往公司或亲自送到上海晋隆洋行者，以此画图一本回赠，也堪玩目也” （图二）。此画册即品海小书，包括底画计12页，文图对照，并加赞语，左右 角印画片各一，色彩绚丽，内容为该公司制烟全过程。此举开创了香烟赠品之先例。
国产香烟牌子：
国产最早的香烟牌子，要数1904年前北京的大象烟草公司、营 口的复口烟草公司、上海的三星纸烟有限公司。1904年上海三星纸烟有限公司 为抵制外国香烟，在上海开办了中国第一家烟草公司，其印制的单色32片一套 的“清末美女牌九”没有一个外文，这可谓是国产香烟牌子的鼻祖。 不久，北方出现北洋烟草公司，南方开办了广东南洋烟草公司，接着大大小小 烟公司像雨后春笋一样出现，单上海就约有四百多家。当时国内以土产手工卷 烟充当洋烟的冒牌货在农村比比皆是，因而很多烟民只相信附有香烟牌子的香 烟才是正宗烟厂的产品，故香烟牌子随着烟公司发展和烟民们的青睐而大量涌现。
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