序：
一本书是否一定需要一篇序言？尤其是，经过十五年辛勤劳动之后，三位有才能的作者还有什么话要追加？
我们想告诉前往书店淘书的读者：“是啊，这正是你想要买的一本书！”
我们可以指点你，如果你希望迅速了解书中的内容，那么就请你翻到前言部分的最后一页，并进一步参看1，255，427及695页．
书评者将要苦苦地钻研将近一千页满载信息的大书，我们将向他们提供一些精练而能阐明文章内容的众多标题，这是本书向前推进的一条主线．然而本书并不是一本游戏百科全书，它虽然具有百科全书的性质，但还不是十分完备，仍有许多游戏遗漏在外．本书并非一本专讲游戏数学的书，因为其中含有太多的严肃数学成分．另一方面，按照我们的观点，也正如我们的前辈露斯鲍尔，杜登尼，马丁·加德纳，克雷契克，山姆·洛伊德，刘卡，汤姆·奥皮奈以及弗莱特·席罕“等名家的看法，数学的本质就是一种游戏．它不是一本大学生的教科书，因为其中的练习并未按照通常方式来编排：先易后难．另外，书中还有我们故意放在里面的163处错误，可以为读者提供充分余地，让他们积极参与．所以你们不要只是作为旁观者，站在一旁空口叫好，尽管它的确是一本很有艺术性的佳作．它也不是一本大学毕业生的教材，因为它代价高昂，包含了过多的材料，远远轶出任何大学毕业生要攻读的内容．但本书确实能把你带到组合博奔理论的研究前沿，为数众多的悬而未决问题将能刺激你们进一步研究。
我们要感谢帕特里克·勃朗奈为我们建议书名．这个问题确实困扰我们相当时间，一天早晨，在赴校途中，约翰与理查德的脑海里突然闪现出“谁的游戏？”这一书名，可是他们意识到这个书名也许镇不住（因为它在英语里头至少就有三种不同意思，甚至还有其他歧义），终于把它改作本书正文第l章的章节名称，成为书中的一个笑料．对于书中的各种笑料，这里没有篇幅去解释，即使连59个带有个人隐私性质的笑话也是如此（我们三个人的生日在书中出现这不止一次）．
对于勤奋的读者来说，开始时的笑料后来就产生了物质力量，成为扑克牌中的老K了．露易丝·盖伊也帮助校阅书中的证明，但她更大的贡献是殷勤好客，使我们三人经常有机会在一起共回工作．在卡伦·麦克德密与贝蒂·梯莱完成了许多草稿之后，露易丝作出了技术性的打字．
我们竭诚感谢为本书作出贡献的大批促成者，其人数之众多，不难在索引的姓氏栏中约略窥见．如果想做到实正的公平，保证一个不漏，势将花费太多的篇幅，以下只能提供极少数人名：理查德·奥斯丁，克立佛·巴赫，约翰·贝斯莱，阿维兹列·弗兰凯尔，戴维·弗兰姆林，所罗门·果隆姆，斯丹佛·格兰亨，密克·盖伊，迪安·希克逊，亨德列克·伦斯特拉，理查德·诺伐柯夫斯基，安妮·司各特，戴维·希尔，约翰·赛弗利奇，赛德列克·史密斯与斯丹佛·哲向获． 本书之获得成功，尤应感谢学识渊博，消息灵通的伦·赛杰尔卡的悉心指导以及学术出版社与派奇兄弟公司的大力襄助．他们迁就了作者们的一些怪癖：这些家伙不放过一切机会大肆篡改语法语义，曲解原文，滥用标点，修改单词拼法，插入许多异想天开的汉关语，加进不少内部笑料．
我们也应当感谢文萨克·瓦尔顿·开勒姆基金会提供经济资助，使理查德就任卡尔加菜大学的常驻研究员，以完成本书的定稿．也要感谢加拿大国家科学技术研究院打卜住一笔拨款，使埃尔温与约翰得以同盖伊常来常往，经常切磋，而按照这些作者们的通常习性，犹如闲云野鸽，是难得会聚在一起的．
我们要谢谢您的保佑，圣西门！
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