1989年的春天，在美国加州，我见到瑞娜。一听说我来自上海，她立刻激动起来，问了许许多多关于上海变迁和发展的问题。她对中国的感情和她的上海情结是那样的深厚，使我十分感动。她说：“我离开上海已经40年了，真想回去看看自己的故乡。”
1994年，我终于有了一个帮助瑞娜实现重返家乡之梦的机会。这一年的4月，我们在上海市政府的支持下举办国内一个专门研讨“犹太人在上海”的国际学术会议。作为会议筹备组的成员，我推荐瑞娜参加这次会议并作发言。
正像她在本书结尾时写的那样，收到邀请后，“很难用言语表达我当时的激动和喜悦”，“当飞卡几陕要降落时，我激动得浑身发抖”，“双脚踏上上海土地的那一刻，我知道，我到家了”。在那次国际学术研究会上，她作了精彩的发言。她的一段话使所有与会者为之动容：“撇开国籍不谈，上海就是我的故乡，我生在上海，长在上海，是上海养育了我。”
那些天里，瑞娜整个身心都沉浸在回忆和遐思之中。她沿着淮海路（当年的霞飞路）漫步，从这头一直走到那头，一点也没有累的感觉。她来到当年学习过的震旦大学（1994年时是上海第二医学院）和法国学堂（现科学会堂），回忆着学生时代经历的每一件小事。她在南市老城区一转就是大半天，寻找着熟悉的上海小吃“大饼油条”和“烘山芋”，如痴如醉地观察着上海人的喜怒哀乐。她来到当年住过的高塔公寓（淮海中路向阳南路口），走进自己那间“闺房”，又仿佛置身于父母的关爱之中。
从那以后，她“一次又一次地回到我青春的城市来”，我已记不清有多少次了。反正她每次来，我都要陪她转一转，看看日新月异的上海，并请她给我们犹太研究中心的研究生们讲她那永远讲不完的故事。我每次去加州山景城，也一定要看她。我也记不清有多少次了，反正每次我们都要促膝长谈，往往会忘记时间。
瑞娜是一个不会讲上海话的上海人。从历史上看，上海自开埠之日就是一座十分开放的城市。人们可以自由进出上海，有时甚至无需护照和签证。实业家们在上海发现了拓展事业的土壤，难民们在上海可以找到避难所，冒险家们也视上海为自己的“乐园”。来自中国和世界各地的不同语言、不同习俗、不同信仰、不同肤色的人们汇聚上海，他们互相对话，互相碰撞，互相交融，使这座城市成为百花齐放的国际性大都市。在这样的氛围中形成、发展起来的海派文化，具有浓厚的开放性和国际特色。瑞娜出生在一个犹太家庭，又在海派文化的氛围中成长，她身上体现了中犹文化的交融。她后来走向世界，先到以色列，随后为联合国工作多年，可以使用六种语言，到过世界上许多地方，最后定居美国。瑞娜的经历体现了多元文化竞争互补的发展特色：始终沿着多线型，而非单线型轨迹发展，像一条滚滚向前的江河有着许多支流一样，呈现五彩缤纷的多样性，但在入海时又汇成一体。这样的经历使她的作品丰富多彩，具有多元文化的特色，而深深蕴含在其中的，则是海派文化的精髓。
瑞娜笔下所描绘的是我们祖母那个时代的上海，但同时，她也为今日面目一新的上海兴奋不已。30年前，中国走上了改革开放之路，中国的复兴再次与国际化联系在一起，上海的开放性和国际特色在这样的新形势下光彩再现，并发扬光大。今日，我们欣喜地看到，来自中国各地的“外地人’和来自世界各地的“老外”们又活跃在上海滩上。据统计，到2010年上海举办世博会的时候，将有7000万访客来沪。又据不完全统计，今日在上海长期居留的“老外”已超过15万，逼近上世纪30年代的高峰。这些“外地”和“老外”们已成为“新上海人’，他们带来的文化使海派文化更加绚丽夺目，为上海的发展留下了新的印记。同时，许许多多上海人走出国门经商、留学、旅游，其国际联系不断拓展，使上海的国际影响迅速扩展，也成为海派文化继续发展的驱动力。所有这些，都为瑞娜的老上海情结增添了新元素，使她的创作激情得以进发和升华。
作为她的老朋友，看到年逾八旬的瑞娜近年来不断推出新作，我感到由衷的高兴。她告诉我，除了本书外，她还在写四本书。这真是令人惊讶而又感动！我想其中一定还有许多关于上海的精彩篇章。
我衷心祝愿瑞娜永葆青春，期待着再拜读她那永远写不尽的上海故事！
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