伟大的平民:威廉·詹宁斯·布赖恩研究

威廉·詹宁斯·布赖恩(1860—1925)是19世纪末20世纪初美国政治舞台上的风云人物,在当时的政治影响力仅次于西奥多·罗斯福与伍德罗·威尔逊总统。他曾两次当选联邦众议员、三次作为民主党候选人竞选总统,并担任过威尔逊政府的国务卿。更重要的是,他在民主党内承担事实上的领袖责任长达16年之久,因其亲民的作风、代表社会平民阶层利益的政治经济主张而被拥护者亲切地称为“伟大的平民”。然而,这位一生致力于改革的政治家在1925年著名的“斯科普斯审判”中,却代表保守的新教基要派出席庭审,反对在公立学校教授进化论,结果赢得了官司,输掉了社会舆论,长期以来被当成落后、顽固、反科学与反理性的典型而受到不少世人的讥讽与嘲笑。
学界曾经普遍认为,布赖恩从早年的政治激进派到晚年的宗教保守派,在思想上经历了从进步到保守、从理性到愚昧的转变过程。《伟大的平民:威廉·詹宁斯·布赖恩研究》认为,布赖恩在政治上锐意改革与在宗教观上因循守旧并不矛盾,也不意味着他在思想上发生了重大转变。其实,他所有的言行和成败都是基于他对19世纪传统农业社会的基本价值观的始终不渝的信念,即以“农业神话”为基础的平民政治观和新教福音派道德观,是一名当之无愧的“伟大的平民”。
在19世纪90年代兴起的平民主义运动中,布赖恩站到了平民党人一边,就是因为他笃信以“农业神话”为基础的平民政治观。
他对曾经身为“美利坚脊梁”的中小农场主在工业化时代陷入了前所未有的经济困境感同身受,担心平民百姓的福祉和大众民主将受到威胁。因此,他主张联邦政府采取一系列经济、政治措施遏制这种现象的继续发展,给予农场主及整个平民阶层以必要的帮助。平民主义运动失败后,布赖恩继续领导民主党在进步主义运动中为普通民众,尤其是乡村地区民众的利益奔走呼号。在威尔逊总统任内,布赖恩与其支持者们对《联邦储备法》、《关税法》、《克莱顿反托拉斯法》等一系列进步主义立法的通过立下了汗马功劳,从而为解决工业时代所出现的种种社会问题作出了重要贡献。在外交方面,布赖恩秉承传统农业社会的孤立主义原则与基督教和平理念,坚决反对美国占领菲律宾的帝国主义行径,后来又尽力阻止美国参与第一次世界大战,并在意识到威尔逊总统决心参战后愤而辞去国务卿职位,在民间继续呼吁和平。他晚年致力于反对进化论的基要主义运动,同样是与他所奉为圭臬的19世纪美国农业社会的传统价值观分不开的,那就是他从小就坚信不疑的福音派新教教义。19世纪的福音派新教不仅以社会改革为己任,而且坚持以圣经无误论为核心的基本教义。当进化论的出现使得这一核心教义的存在变得岌岌可危时,深受传统福音派新教理念熏陶的布赖恩觉得自己责无旁贷,于是义无反顾地投身到反对进化论的基要主义运动之中,直至撒手人寰。
学界曾经普遍认为,布赖恩从早年的政治激进派到晚年的宗教保守派,在思想上经历了从进步到保守、从理性到愚昧的转变过程。《伟大的平民:威廉·詹宁斯·布赖恩研究》认为,布赖恩在政治上锐意改革与在宗教观上因循守旧并不矛盾,也不意味着他在思想上发生了重大转变。其实,他所有的言行和成败都是基于他对19世纪传统农业社会的基本价值观的始终不渝的信念,即以“农业神话”为基础的平民政治观和新教福音派道德观,是一名当之无愧的“伟大的平民”。
在19世纪90年代兴起的平民主义运动中,布赖恩站到了平民党人一边,就是因为他笃信以“农业神话”为基础的平民政治观。
他对曾经身为“美利坚脊梁”的中小农场主在工业化时代陷入了前所未有的经济困境感同身受,担心平民百姓的福祉和大众民主将受到威胁。因此,他主张联邦政府采取一系列经济、政治措施遏制这种现象的继续发展,给予农场主及整个平民阶层以必要的帮助。平民主义运动失败后,布赖恩继续领导民主党在进步主义运动中为普通民众,尤其是乡村地区民众的利益奔走呼号。在威尔逊总统任内,布赖恩与其支持者们对《联邦储备法》、《关税法》、《克莱顿反托拉斯法》等一系列进步主义立法的通过立下了汗马功劳,从而为解决工业时代所出现的种种社会问题作出了重要贡献。在外交方面,布赖恩秉承传统农业社会的孤立主义原则与基督教和平理念,坚决反对美国占领菲律宾的帝国主义行径,后来又尽力阻止美国参与第一次世界大战,并在意识到威尔逊总统决心参战后愤而辞去国务卿职位,在民间继续呼吁和平。他晚年致力于反对进化论的基要主义运动,同样是与他所奉为圭臬的19世纪美国农业社会的传统价值观分不开的,那就是他从小就坚信不疑的福音派新教教义。19世纪的福音派新教不仅以社会改革为己任,而且坚持以圣经无误论为核心的基本教义。当进化论的出现使得这一核心教义的存在变得岌岌可危时,深受传统福音派新教理念熏陶的布赖恩觉得自己责无旁贷,于是义无反顾地投身到反对进化论的基要主义运动之中,直至撒手人寰。
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