简·奥斯丁（Jane Austen，1775-1817）生于英国南部汉普夏郡一个牧师家庭，终身未嫁，一辈子与家人生活在一起。《理智与情感》（Sense and Sensibility，1811）原名为《埃莉诺与玛丽安娜》，是奥斯丁最早问世的一部小说。作品以当时英国乡村体面人家的婚姻为题材，通过两姐妹性格的对比，塑造了作者心目中的一个明事理的理想女性。《傲慢与偏见》（Pride and Prejudice， 1813）以男女主人公的爱情纠葛为主线描写了四对青年男女的婚姻。《曼斯菲尔德庄园》（Mansfield Park， 1814）表达了合理婚姻不是取决于财产和门第而是男女双方真挚感情的思想。《爱玛》（Emma， 1816）描写女主人公认识自身并逐渐抛开幻想的过程。《诺桑觉寺》（Northanger Abbey， 1818）和《劝导》（Persuasion， 1818）仍然以爱情婚姻为主题，在作者去世一年后一起出版。奥斯丁刻意描绘的都是平常的人和事，但不乏关于各种社会关系的最深入的描写。她正是通过对熟悉的人和事的描写展示了她所生活时代英国乡绅阶层的生活景观，如财产继承、家庭问题、教育状况、妇女地位和出路以及道德与习俗等。她的作品以深刻清新和细致敏锐而著称，包含了超越历史时空的对人性的透视和哲理。
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