史家名著书系：罗马帝国衰亡史（全6册）
第一章 罗马帝国在安东尼时代的军事和疆域
一、奥古斯都在位时的罗马帝国
二、怀柔政策下的对外征战
三、后续各帝的守势作为
四、罗马帝国的军事体制
五、罗马帝国的部队编组
六、罗马帝国的军事部署
七、罗马帝国的行省
第二章 罗马帝国在安东尼时代内政修明物阜民康
一、宽容的宗教信仰
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一、奥古斯都在位时的罗马帝国
二、怀柔政策下的对外征战
三、后续各帝的守势作为
四、罗马帝国的军事体制
五、罗马帝国的部队编组
六、罗马帝国的军事部署
七、罗马帝国的行省
第二章 罗马帝国在安东尼时代内政修明物阜民康
一、宽容的宗教信仰
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爱德华·吉本（Edward Gibbon 1737年5月8日 - 1794年1月16日） 是英国著名历史学家，《罗马帝国衰亡史》的作者。
吉本出生于伦敦附近的普特尼，父亲是国会议员，他是家中独子。1763年，他前往欧洲大陆旅游，在巴黎结识了狄德罗，也去了罗马，1764年他在罗马废墟上，开始有写作罗马帝国史的念头。1772年，他开始写作《罗马帝国衰亡史》。1776年，第一卷出版。取得了巨大的成功，其受欢迎程度用洛阳纸贵形容不为过，他的书出现每张桌子上，乃至于上流社会仕女的妆台。吉本也一夜成名，受到英国艺文界的追捧。1788年，他完成了《罗马帝国衰亡史》的全部书稿，盛誉满天下。1794年，他在伦敦去世。
吉本出生于伦敦附近的普特尼，父亲是国会议员，他是家中独子。1763年，他前往欧洲大陆旅游，在巴黎结识了狄德罗，也去了罗马，1764年他在罗马废墟上，开始有写作罗马帝国史的念头。1772年，他开始写作《罗马帝国衰亡史》。1776年，第一卷出版。取得了巨大的成功，其受欢迎程度用洛阳纸贵形容不为过，他的书出现每张桌子上，乃至于上流社会仕女的妆台。吉本也一夜成名，受到英国艺文界的追捧。1788年，他完成了《罗马帝国衰亡史》的全部书稿，盛誉满天下。1794年，他在伦敦去世。
《罗马帝国衰亡史(全六册)》英国历史家爱德华·吉本著《罗马帝国衰亡史》全书出版至今已逾二百年。我国出版界传出它的一卷节编本中译本问世的信息，依然令人鼓舞。爱德华·吉本出身于一个拥有大地产的资产阶级家族。据他追记，其家族在14世纪时开始拥有土地。到16世纪后期，其远祖已获得缙绅的称号。当时风气，农村殷实之家，大都把子弟送往城市习商。这个家族已有几代人到伦敦从事商业活动，并出现过一位周游西欧并远游美洲的旅行家。吉本的祖父爱德华曾任南海公司董事，由于一次船只失事而破产，但他东山再起，又复积资十万英镑。吉本的父亲亦名爱德华，曾就读于剑桥大学伊曼纽尔学院，为托利党人，拥有缙绅称号，一度担任伦敦城的区长，并曾当选英国议会下院议员。吉本的母亲朱迪思·波顿为伦敦商人之女。吉本于1737年出生于伦敦附近的帕特尼镇，是父母的长子。他后来在回忆录中颇以其出身门第而自豪：“我出生于一个自由而文明的国家，一个科学和哲学的时代，一个门第荣耀、家资富有的家庭。”吉本幼年身体孱弱多…
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第一章 罗马帝国在安东尼时代的军事和疆域
一、奥古斯都在位时的罗马帝国
二、怀柔政策下的对外征战
三、后续各帝的守势作为
四、罗马帝国的军事体制
五、罗马帝国的部队编组
六、罗马帝国的军事部署
七、罗马帝国的行省
第二章 罗马帝国在安东尼时代内政修明物阜民康
一、宽容的宗教信仰
二、罗马的自由权利
三、语言和文字
四、奴隶制度
五、罗马帝国的人口
六、罗马帝国的公共建设
七、罗马帝国的城镇
八、罗马帝国的交通
九、农业发展状况
十、奢华的生活方式
十一、衰亡的主要因素
第三章 罗马帝国在安东尼时代的政治架构
一、帝制初期的概况
二、政府的基本架构
三、帝王的神化与名衔
四、奥古斯都的性格与策略
五、帝位传承的致命弱点
六、图拉真与哈德良的传承
七、安东尼王朝的传承
八、历史的回顾
第四章 康茂德残酷而暴虐的愚行 佩尔蒂纳克斯被推举为帝·励精图治遭禁卫军所弑
一、马可以私害公的传位安排
二、康茂德登基后朝政失修
三、康茂德的败德恶行与殒灭
四、佩尔蒂纳克斯即位后励精图治
五、佩尔蒂纳克斯为禁卫军所弑、
第五章禁卫军公开出价将帝位卖给德第乌斯·尤利安努斯 克劳狄乌斯·阿尔比努斯在不列颠、佩西尼乌斯·尼格尔在叙利亚、塞普提米乌斯．塞维鲁在潘诺尼亚，公开声讨谋害佩尔蒂纳克斯的叛贼 塞维鲁赢得内战的胜利 军纪的废弛政府的新措施
一、禁卫军公开出售帝座
二、尤利安努斯登基激起众怒
三、边疆将领同声讨伐弑君与卖国罪行
四、塞维鲁进军罗马取得帝位
五、塞维鲁击败敌手统一天下
六、塞维鲁的新政及对后世的影响
第六章 塞维鲁病逝 卡拉卡拉的暴政 马克里努斯篡位 埃拉伽巴卢斯的愚行 亚历山大·塞维鲁的美德 军队纵兵殃民罗马帝国的财政和税务
一、塞维鲁的帝位传承与崩逝
二、卡拉卡拉与格塔的阋墙之争
三、卡拉卡拉的暴政与覆灭
四、马克里努斯篡位后的施政
五、埃拉伽巴卢斯的崛起
六、埃拉伽巴卢斯的淫乱奢华及其被弑
七、亚历山大的即位及其德性善行
八、亚历山大的治绩与军队的暴乱
九、罗马帝国的财政状况
十、罗马帝国的税制及对后世的影响
第七章 马克西明即位与其暴政 元老院管辖的阿非利加和意大利发生动乱 内战和叛变 马克西明及其子、马克西穆斯和巴尔比努斯，以及先后三位戈尔狄安帝系，全部惨死 菲利普的篡位和政治手段
一、概述君主政体的优劣
二、马克西明的出身与篡夺始末
三、马克西明荼毒生灵的暴行
四、戈尔狄安的起义与败亡
五、元老院对抗马克西明赢得胜利
六、禁卫军在罗马杀害两位皇帝
七、戈尔狄安三世的登基与被害
八、军队拥立的风气与菲利普称帝
第八章 阿尔塔薛西斯重建王朝后波斯帝国之状况
一、阿尔塔薛西斯推翻帕提亚人建立萨珊王朝
二、波斯祆教的教义及其重大影响
三、波斯帝国与罗马帝国连年战争
四、阿尔塔薛西斯向罗马帝国的权威挑战
第九章 从德西乌斯皇帝在位到蛮族入侵，此一时期的日耳曼情势
一、日耳曼的自然环境
二、日耳曼人的性格特质与生活习俗
三、日耳曼人的社会结构与政治组织
四、日耳曼人的宗教信仰
五、日耳曼人对罗马帝国所造成的影响
第十章德西乌斯、加卢斯、埃米利安努斯、瓦列里安与伽利埃努斯相继为帝 蛮族入侵三十僭主
一、德西乌斯的称帝及其事功
二、哥特人的源起及北欧的宗教信仰
三、哥特人的迁移行动和定居
四、蛮族入侵及德西乌斯的因应之道
五、加卢斯丧权辱国及埃米利安努斯旋起旋灭
六、瓦列里安面对蛮族入侵的危局
七、法兰克人的结盟与入侵行动
八、阿勒曼尼人进犯高卢和意大利
九、哥特人的前两次海上远征
十、哥特人第三次远征蹂躏希腊
十一、波斯国王沙普尔击败罗马大军
十二、伽利埃努斯的性格与作为
十三、三十僭主及其后续影响
十四、其他有关之重大动乱
第十一章克劳狄当政 击败哥特人 奥勒良的胜利、凯旋和死亡
一、伽利埃努斯逝世和克劳狄继位
二、克劳狄重振军威战胜哥特人
三、奥勒良的治军作为与签订和约
四、奥勒良歼灭罗马帝国的心腹大患
五、奥勒良收复帝国西疆
六、芝诺比娅统治东方帝国始末
七、奥勒良进军亚洲平定帝国东疆
八、罗马举行盛大凯旋式的华丽景象
九、奥勒良镇压内部叛乱及其行事作风
十、奥勒良率军出征被部将所弑
第十二章奥勒良逝世后军队和元老院的作为 塔西佗、普罗布斯、卡鲁斯及其子相继为帝
一、元老院和军队对继位问题相互推诿
二、塔西佗受元老院推举登基
三、塔西佗的东征与崩殂
四、普罗布斯继位后雄图大展之作为
五、普罗布斯征服蛮族之丰功伟业
六、普罗布斯荡平叛乱及其被弑
七、卡鲁斯及其二子相继称帝
八、罗马各种壮观的竞技与赛会
九、卡鲁斯家族的殒灭与戴克里先的发迹
第十三章戴克里先当政及其三位同僚马克西米安、伽勒里乌斯和君士坦提乌斯重建秩序和安宁 波斯战争的胜利和凯旋政府分治的新制度 戴克里先和马克西米安的逊位和退隐
一、戴克里先的出身与继位
二、罗马帝国的分治
三、高卢和不列颠的动乱及平定始末
四、戴克里先绥靖阿非利加与埃及
五、伽勒里乌斯指挥波斯战争的光荣结局
六、罗马与波斯签订和平条约
七、罗马的地位与元老院的权力日趋衰落
八、戴克里先提高君权的具体做法
九、戴克里先新体制的主要内涵
十、戴克里先和马克西米安的禅退
十一、戴克里先的退隐生活与身后哀荣
十二、艺术的没落和文学的式微
第十四章 戴克里先逊位后产生纷扰 君士坦提乌斯崩殂 推举君士坦丁和马克森提乌斯为帝 同时有六位皇帝在位 马克西米安和伽勒里乌斯相继逝世 君士坦丁战胜马克森提乌斯和李锡尼 君士坦丁重新统一帝国
一、戴克里先退位所造成的纷争
二、君士坦丁的身世及其继位始末
三、马克森提乌斯为罗马元老院和人民推举为帝
四、伽勒里乌斯征讨意大利铩羽而返
五、马克西米安与伽勒里乌斯的殒灭
六、君士坦丁和马克森提乌斯的施政与争执
七、君士坦丁进军罗马击灭马克森提乌斯
八、君士坦丁在罗马的作为与成就
九、君士坦丁与李锡尼的结盟以及宫廷恩怨
十、君士坦丁和李锡尼的决裂与争战
十一、君士坦丁的法治及其平服蛮族的作为
十二、君士坦丁再度统一罗马帝国
第十五章 基督教的发展及早期教会的风格、作为、数量和状况
一、渊源于犹太教的顽固宗教狂热
（一）犹太教的特性和主要内涵
（二）基督教的渊源和背景
（三）摩西律法对基督教的影响
（四）基督教产生异端的根源
（五）福音教义的纯洁性
二、基督教永生和来世的教义
（一）永生教义的哲学涵义
（二）千禧年和原罪思想
三、原创教派不可思议的神奇力量
四、原创基督徒的信仰与美德
（一）原创教会赎罪的观念
（二）基督教重视品德的具体作法
（三）基督教禁欲的原则和制度
五、基督教会治理机构的发展
（一）教会成立治理机构的起源
（二）教会权力的建立和转移
（三）教会财务的管理和运用
（四）教会处理赎罪问题的原则
六、基督教发展的主要条件
（一）罗马的征服开创有利的历史条件
（二）基督教在罗马帝国发展的地理条件
（三）罗马教会发展的有利条件
（四）基督教传播的主要方向
（五）原创基督徒的人数和处境
（六）与基督教兴起有关的各种问题
第十六章从尼禄当政直到君士坦丁统一天下，罗马政府在此一时期对基督教的作为
一、罗马皇帝迫害基督教的动机
二、犹太人的宗教主张与叛逆精神
三、基督教受到误解的主要因素
四、早期基督教所采取的防卫措施
五、罗马当局对基督教所抱持的观点
六、罗马大火引起尼禄对基督徒的迫害
七、图密善当政对基督徒的迫害
八、图拉真为基督徒建立合法的审判程序
九、罗马当局对基督徒的处置及殉教状况
十、迦太基主教西普里安殉教始末
十一、早期基督徒虔诚的宗教信仰
十二、罗马当局的宗教迫害政策
十三、提比略到伽利埃努斯时代基督徒之景况
十四、奥勒良当政对教会的处置
十五、戴克里先即位后对基督教的态度
十六、戴克里先进行宗教迫害的原因
十七、遍及帝国各地的迫害基督教活动
十八、伽勒里乌斯颁布宗教宽容诏书始末
十九、宗教迫害的中止和殉教人数的估算
二十、结论
罗马帝国历代皇帝年表
罗马帝国行政区图
^ 收 起
一、奥古斯都在位时的罗马帝国
二、怀柔政策下的对外征战
三、后续各帝的守势作为
四、罗马帝国的军事体制
五、罗马帝国的部队编组
六、罗马帝国的军事部署
七、罗马帝国的行省
第二章 罗马帝国在安东尼时代内政修明物阜民康
一、宽容的宗教信仰
二、罗马的自由权利
三、语言和文字
四、奴隶制度
五、罗马帝国的人口
六、罗马帝国的公共建设
七、罗马帝国的城镇
八、罗马帝国的交通
九、农业发展状况
十、奢华的生活方式
十一、衰亡的主要因素
第三章 罗马帝国在安东尼时代的政治架构
一、帝制初期的概况
二、政府的基本架构
三、帝王的神化与名衔
四、奥古斯都的性格与策略
五、帝位传承的致命弱点
六、图拉真与哈德良的传承
七、安东尼王朝的传承
八、历史的回顾
第四章 康茂德残酷而暴虐的愚行 佩尔蒂纳克斯被推举为帝·励精图治遭禁卫军所弑
一、马可以私害公的传位安排
二、康茂德登基后朝政失修
三、康茂德的败德恶行与殒灭
四、佩尔蒂纳克斯即位后励精图治
五、佩尔蒂纳克斯为禁卫军所弑、
第五章禁卫军公开出价将帝位卖给德第乌斯·尤利安努斯 克劳狄乌斯·阿尔比努斯在不列颠、佩西尼乌斯·尼格尔在叙利亚、塞普提米乌斯．塞维鲁在潘诺尼亚，公开声讨谋害佩尔蒂纳克斯的叛贼 塞维鲁赢得内战的胜利 军纪的废弛政府的新措施
一、禁卫军公开出售帝座
二、尤利安努斯登基激起众怒
三、边疆将领同声讨伐弑君与卖国罪行
四、塞维鲁进军罗马取得帝位
五、塞维鲁击败敌手统一天下
六、塞维鲁的新政及对后世的影响
第六章 塞维鲁病逝 卡拉卡拉的暴政 马克里努斯篡位 埃拉伽巴卢斯的愚行 亚历山大·塞维鲁的美德 军队纵兵殃民罗马帝国的财政和税务
一、塞维鲁的帝位传承与崩逝
二、卡拉卡拉与格塔的阋墙之争
三、卡拉卡拉的暴政与覆灭
四、马克里努斯篡位后的施政
五、埃拉伽巴卢斯的崛起
六、埃拉伽巴卢斯的淫乱奢华及其被弑
七、亚历山大的即位及其德性善行
八、亚历山大的治绩与军队的暴乱
九、罗马帝国的财政状况
十、罗马帝国的税制及对后世的影响
第七章 马克西明即位与其暴政 元老院管辖的阿非利加和意大利发生动乱 内战和叛变 马克西明及其子、马克西穆斯和巴尔比努斯，以及先后三位戈尔狄安帝系，全部惨死 菲利普的篡位和政治手段
一、概述君主政体的优劣
二、马克西明的出身与篡夺始末
三、马克西明荼毒生灵的暴行
四、戈尔狄安的起义与败亡
五、元老院对抗马克西明赢得胜利
六、禁卫军在罗马杀害两位皇帝
七、戈尔狄安三世的登基与被害
八、军队拥立的风气与菲利普称帝
第八章 阿尔塔薛西斯重建王朝后波斯帝国之状况
一、阿尔塔薛西斯推翻帕提亚人建立萨珊王朝
二、波斯祆教的教义及其重大影响
三、波斯帝国与罗马帝国连年战争
四、阿尔塔薛西斯向罗马帝国的权威挑战
第九章 从德西乌斯皇帝在位到蛮族入侵，此一时期的日耳曼情势
一、日耳曼的自然环境
二、日耳曼人的性格特质与生活习俗
三、日耳曼人的社会结构与政治组织
四、日耳曼人的宗教信仰
五、日耳曼人对罗马帝国所造成的影响
第十章德西乌斯、加卢斯、埃米利安努斯、瓦列里安与伽利埃努斯相继为帝 蛮族入侵三十僭主
一、德西乌斯的称帝及其事功
二、哥特人的源起及北欧的宗教信仰
三、哥特人的迁移行动和定居
四、蛮族入侵及德西乌斯的因应之道
五、加卢斯丧权辱国及埃米利安努斯旋起旋灭
六、瓦列里安面对蛮族入侵的危局
七、法兰克人的结盟与入侵行动
八、阿勒曼尼人进犯高卢和意大利
九、哥特人的前两次海上远征
十、哥特人第三次远征蹂躏希腊
十一、波斯国王沙普尔击败罗马大军
十二、伽利埃努斯的性格与作为
十三、三十僭主及其后续影响
十四、其他有关之重大动乱
第十一章克劳狄当政 击败哥特人 奥勒良的胜利、凯旋和死亡
一、伽利埃努斯逝世和克劳狄继位
二、克劳狄重振军威战胜哥特人
三、奥勒良的治军作为与签订和约
四、奥勒良歼灭罗马帝国的心腹大患
五、奥勒良收复帝国西疆
六、芝诺比娅统治东方帝国始末
七、奥勒良进军亚洲平定帝国东疆
八、罗马举行盛大凯旋式的华丽景象
九、奥勒良镇压内部叛乱及其行事作风
十、奥勒良率军出征被部将所弑
第十二章奥勒良逝世后军队和元老院的作为 塔西佗、普罗布斯、卡鲁斯及其子相继为帝
一、元老院和军队对继位问题相互推诿
二、塔西佗受元老院推举登基
三、塔西佗的东征与崩殂
四、普罗布斯继位后雄图大展之作为
五、普罗布斯征服蛮族之丰功伟业
六、普罗布斯荡平叛乱及其被弑
七、卡鲁斯及其二子相继称帝
八、罗马各种壮观的竞技与赛会
九、卡鲁斯家族的殒灭与戴克里先的发迹
第十三章戴克里先当政及其三位同僚马克西米安、伽勒里乌斯和君士坦提乌斯重建秩序和安宁 波斯战争的胜利和凯旋政府分治的新制度 戴克里先和马克西米安的逊位和退隐
一、戴克里先的出身与继位
二、罗马帝国的分治
三、高卢和不列颠的动乱及平定始末
四、戴克里先绥靖阿非利加与埃及
五、伽勒里乌斯指挥波斯战争的光荣结局
六、罗马与波斯签订和平条约
七、罗马的地位与元老院的权力日趋衰落
八、戴克里先提高君权的具体做法
九、戴克里先新体制的主要内涵
十、戴克里先和马克西米安的禅退
十一、戴克里先的退隐生活与身后哀荣
十二、艺术的没落和文学的式微
第十四章 戴克里先逊位后产生纷扰 君士坦提乌斯崩殂 推举君士坦丁和马克森提乌斯为帝 同时有六位皇帝在位 马克西米安和伽勒里乌斯相继逝世 君士坦丁战胜马克森提乌斯和李锡尼 君士坦丁重新统一帝国
一、戴克里先退位所造成的纷争
二、君士坦丁的身世及其继位始末
三、马克森提乌斯为罗马元老院和人民推举为帝
四、伽勒里乌斯征讨意大利铩羽而返
五、马克西米安与伽勒里乌斯的殒灭
六、君士坦丁和马克森提乌斯的施政与争执
七、君士坦丁进军罗马击灭马克森提乌斯
八、君士坦丁在罗马的作为与成就
九、君士坦丁与李锡尼的结盟以及宫廷恩怨
十、君士坦丁和李锡尼的决裂与争战
十一、君士坦丁的法治及其平服蛮族的作为
十二、君士坦丁再度统一罗马帝国
第十五章 基督教的发展及早期教会的风格、作为、数量和状况
一、渊源于犹太教的顽固宗教狂热
（一）犹太教的特性和主要内涵
（二）基督教的渊源和背景
（三）摩西律法对基督教的影响
（四）基督教产生异端的根源
（五）福音教义的纯洁性
二、基督教永生和来世的教义
（一）永生教义的哲学涵义
（二）千禧年和原罪思想
三、原创教派不可思议的神奇力量
四、原创基督徒的信仰与美德
（一）原创教会赎罪的观念
（二）基督教重视品德的具体作法
（三）基督教禁欲的原则和制度
五、基督教会治理机构的发展
（一）教会成立治理机构的起源
（二）教会权力的建立和转移
（三）教会财务的管理和运用
（四）教会处理赎罪问题的原则
六、基督教发展的主要条件
（一）罗马的征服开创有利的历史条件
（二）基督教在罗马帝国发展的地理条件
（三）罗马教会发展的有利条件
（四）基督教传播的主要方向
（五）原创基督徒的人数和处境
（六）与基督教兴起有关的各种问题
第十六章从尼禄当政直到君士坦丁统一天下，罗马政府在此一时期对基督教的作为
一、罗马皇帝迫害基督教的动机
二、犹太人的宗教主张与叛逆精神
三、基督教受到误解的主要因素
四、早期基督教所采取的防卫措施
五、罗马当局对基督教所抱持的观点
六、罗马大火引起尼禄对基督徒的迫害
七、图密善当政对基督徒的迫害
八、图拉真为基督徒建立合法的审判程序
九、罗马当局对基督徒的处置及殉教状况
十、迦太基主教西普里安殉教始末
十一、早期基督徒虔诚的宗教信仰
十二、罗马当局的宗教迫害政策
十三、提比略到伽利埃努斯时代基督徒之景况
十四、奥勒良当政对教会的处置
十五、戴克里先即位后对基督教的态度
十六、戴克里先进行宗教迫害的原因
十七、遍及帝国各地的迫害基督教活动
十八、伽勒里乌斯颁布宗教宽容诏书始末
十九、宗教迫害的中止和殉教人数的估算
二十、结论
罗马帝国历代皇帝年表
罗马帝国行政区图
^ 收 起
爱德华·吉本（Edward Gibbon 1737年5月8日 - 1794年1月16日） 是英国著名历史学家，《罗马帝国衰亡史》的作者。
吉本出生于伦敦附近的普特尼，父亲是国会议员，他是家中独子。1763年，他前往欧洲大陆旅游，在巴黎结识了狄德罗，也去了罗马，1764年他在罗马废墟上，开始有写作罗马帝国史的念头。1772年，他开始写作《罗马帝国衰亡史》。1776年，第一卷出版。取得了巨大的成功，其受欢迎程度用洛阳纸贵形容不为过，他的书出现每张桌子上，乃至于上流社会仕女的妆台。吉本也一夜成名，受到英国艺文界的追捧。1788年，他完成了《罗马帝国衰亡史》的全部书稿，盛誉满天下。1794年，他在伦敦去世。
吉本出生于伦敦附近的普特尼，父亲是国会议员，他是家中独子。1763年，他前往欧洲大陆旅游，在巴黎结识了狄德罗，也去了罗马，1764年他在罗马废墟上，开始有写作罗马帝国史的念头。1772年，他开始写作《罗马帝国衰亡史》。1776年，第一卷出版。取得了巨大的成功，其受欢迎程度用洛阳纸贵形容不为过，他的书出现每张桌子上，乃至于上流社会仕女的妆台。吉本也一夜成名，受到英国艺文界的追捧。1788年，他完成了《罗马帝国衰亡史》的全部书稿，盛誉满天下。1794年，他在伦敦去世。
《罗马帝国衰亡史(全六册)》英国历史家爱德华·吉本著《罗马帝国衰亡史》全书出版至今已逾二百年。我国出版界传出它的一卷节编本中译本问世的信息，依然令人鼓舞。爱德华·吉本出身于一个拥有大地产的资产阶级家族。据他追记，其家族在14世纪时开始拥有土地。到16世纪后期，其远祖已获得缙绅的称号。当时风气，农村殷实之家，大都把子弟送往城市习商。这个家族已有几代人到伦敦从事商业活动，并出现过一位周游西欧并远游美洲的旅行家。吉本的祖父爱德华曾任南海公司董事，由于一次船只失事而破产，但他东山再起，又复积资十万英镑。吉本的父亲亦名爱德华，曾就读于剑桥大学伊曼纽尔学院，为托利党人，拥有缙绅称号，一度担任伦敦城的区长，并曾当选英国议会下院议员。吉本的母亲朱迪思·波顿为伦敦商人之女。吉本于1737年出生于伦敦附近的帕特尼镇，是父母的长子。他后来在回忆录中颇以其出身门第而自豪：“我出生于一个自由而文明的国家，一个科学和哲学的时代，一个门第荣耀、家资富有的家庭。”吉本幼年身体孱弱多病，母亲连生多胎，无力照管，幸赖姨母凯塞琳·波顿悉心看护，几次转危为安。他所受的初级教育很不完整，时常因病中断，10岁丧母后，又一度辍学，幸赖他生性好学，又得姨母辅导，读了许多古希腊罗马的人物传记，启发了对古典时期历史的兴趣。在入大学之前，他对希腊文和拉丁文都已打下良好基础。1752年吉本进入牛津大学莫德林学院，当时只有15岁。他对世界历史怀有很浓的兴趣，从古代而及于近代，几乎尽读所能得到的关于阿拉伯、波斯、蒙古和突厥史的英文著作，在他阅读的书单中也列入了中国史籍。可是过了一段时间以后，学院生活使他失去学习兴趣。他更换了一位导师，这是一位“只记得薪俸，不记得职守”的人，对学生既不指导，也乏管理，虽同住一院，却只见过一面，俨然路人。吉本深感无聊，称这段日子为修道院生活，时常离校出游，学院也不加约束。他自幼即对宗教争论感兴趣，惑于天主教祕义的姑母对他也有所影响，牛津的沉闷气息并不能为他解疑释惑。相反，他认为大学要求学生对三十九信条表示信奉之举是“装样子多于诵读，诵读多于信奉”。在彷徨苦闷之中，他接受了化体说，改信了天主教。当时他还自认是受良心驱使，但多年以后自己承认当时过于幼稚，致为诡辩所惑。的确，他这时才16岁。
全六卷本简体中文版《罗马帝国衰亡史》，上下纵横一千三百年。全书涵盖三大特点：一是罗马帝国的政治经济、军事文化与社会生活，帝国扩张与防卫、内部元老院和皇帝的权力拔河；二是蛮族入侵与其间之重大战争；三是基督教的发展，政教之争，回教兴起和十字军东征等。《罗马帝国衰亡史》出版后传颂百年迄今不衰，其文学光彩与史学成就同样为后人称颂。本书一直以节译本的形式在中国大陆流传，此次全译本的推出足偿中国大陆学者与藏书家的宿愿。
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全六卷本简体中文版《罗马帝国衰亡史》，上下纵横一千三百年。全书涵盖三大特点：一是罗马帝国的政治经济、军事文化与社会生活，帝国扩张与防卫、内部元老院和皇帝的权力拔河；二是蛮族入侵与其间之重大战争；三是基督教的发展，政教之争，回教兴起和十字军东征等。《罗马帝国衰亡史》出版后传颂百年迄今不衰，其文学光彩与史学成就同样为后人称颂。本书一直以节译本的形式在中国大陆流传，此次全译本的推出足偿中国大陆学者与藏书家的宿愿。
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