一、本辞书收录自佛教传入中国以来与中国佛教有关的人物词目凡16973条。包括僧（菩萨僧、比丘、沙弥）、尼僧（比丘尼、沙弥尼）、居士、女居士、王公（帝王将相、达官贵人）、后妃、公主等七大类。其中以中国汉传佛教人物为主，兼及藏传、南传佛教人物，至于国外高僧大德，只限与我国汉传佛教有交流记载者，余则不收。
二、本辞书僧、尼僧二类中的“僧”字，为僧伽之略，义为和合众，一人称僧，于义欠妥。但我国对佛教的出家个人，从古以来，一般作此称谓，因此顺从。
三、所收人物，僧尼据史籍通用法名或字号作正条词目，异名、别称和其他字号一般作参见条；居士、女居士、王公、后妃、公主等类，除帝王采用约定俗成的称谓（如唐太宗李世民采用唐太宗）外，一般用姓名作正条，酌收参见条。
四、凡有生卒年可查者，均在正条词目下括注公元纪年。其中约有二千八百条左右，根据陈垣《释氏疑年录》所考定之生卒年，不少与一般史籍记载有所出入。凡已注生卒年者，在行文中除有特殊情况外，一般不再交代寂年和世寿。
五、在正条词目下，列其异名、别称、字、号等，至于封号、赠号和谥号在正文中表示。除封、谥号等特殊情况外，一般名号不加尊称。
六、释文力求简明。在法名、生卒年、朝代、身份、籍贯、姓氏后，举其生平主要事迹、学历师承和主要著作等，至于机要语录，择要录其一、二，一般从略。文末择要标资料出处，其所附之数目字，即指该资料卷数。但有两种情况未标。（1）原稿未录出处，而经努力还是未能查到之少数条目。考虑华师生平治学严谨，信其必有所据，因此予以保留。（2）属于现代人著作。本辞书人物条目，凡来源于现代人著作者，书名出处一律从略。
七、关于历史地名。凡属籍贯的加注今地名，如“嘉禾（浙江嘉兴）徐氏”；其中古今地名相同者，括注今属行政区划，如“汾阳（今属山西）”；古今地名不清者不注。其余历史地名一律不注。
八、关于朝代名。为避免混淆，前汉、后汉之后汉称东汉，南朝宋称刘宋，元魏称北魏。五代除部分单称五代外，还加后梁、后唐、后晋等，如“五代后唐”、“五代后晋”。
九、文中旧纪年，以其人其时所处境地之帝王年号或其他为准，加注公元纪年。在同一条中，相同年号出现二次及其以上者，只注首次。
十、本辞典除以阿拉伯数字表示公元纪年及资料出处的卷数外，行文一律使用繁体字，并酌量保留异体字。
十一、本辞典以词目的笔画多少顺序排列。法名相同者，一般以朝代分先后，并依阴码①②③等顺序排列。从②开始，不再另标词目。法名不同者按词目首字的笔画和笔形分别编排，笔功少的在前，多的在后；同笔画的字按笔顺横、坚、撇、点、折分先后；词头相同的条目，字数少的在前、多的在后；字数相同的则按第二字的笔画笔顺排次，第二字相同的依第三字，余类推。
十二、本辞典的笔画、笔顺依《辞海》（1999年版）《笔画查字表》。横、坚、撇、点、折以外的笔形：提归入横、捺归入点，笔形带钩或曲折的均归入折。
十三、本辞典对国外来华弘法或学习的大德，以其本国国名之第一字或第二字标明其国籍。其中“竺”即天竺，“印”即印度，“迦”即迦湿弥罗，“罽”即罽宾，“安”即安息，“扶”即扶南，“日”即日本，“尼”即尼泊尔，“新”即新罗，“丽”即高（句）丽，“济”即百济，“康”即康居，“支”即月支，“波”即波凌，“韩”即三韩，“师”即师子国，“诃”即诃陵国，“感”即感木鲁国，“优”即优婆国，“越”即越南。
十四、本辞典正文前有笔画词目表；正文后有《中国佛教大事年表》供读者查阅参考。
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