第一章 绿色与黄色的抗争
世纪之交，沙尘暴越来越频繁地向我们袭来，天地易色，京城震动。内蒙古作为沙尘暴的源头而备受关注。沙尘暴的背后，是土地荒漠化的惊人数字。沙漠化有自然原因，也有人为原因。大规模砍伐森林、开垦荒地、破坏草原以及水资源的不合理利用，都足以导致沙漠化。历史上内蒙古曾是“风吹草低见牛羊”的美丽草原。翻开更久远的历史记载，内蒙古则大部分被森林所覆盖。新中国成立以来，内蒙古人民与风沙灾害进行了艰苦卓绝的斗争，在局部地区遏制了沙漠化的扩展。但是由于种种原因，沙漠化的趋势未能从根本上逆转，并且在世纪之交引发了一系列生态灾难。西部大开发为我们提供了新的历史机遇。既要富起来，也要绿起来。绿起来，才能富起来。绿色在延伸，希望也在延伸。
第二章 天道忧思
土地和人民，是国家的两大要素。人民对土地的利用方式，决定了一个地区、一个社会的基本经济形态。历史上，草原畜牧业一直是内蒙古地区的主要经济形态，但农业经济也占有重要地位。清代以前，内蒙古地区时而垦荒，时而废弃，如此延续了几千年。从明末清初的时禁时垦，到清末的全面放垦，300余年形成了内蒙古农牧错杂的局面。清末以来的大规模毁林开荒，毁草开荒，对内蒙古生态环境改变之烈，超过任何一个历史时期。民以食为天。民与食，构成矛盾的统一体。这对矛盾的运行规则，就是天道。内蒙古的人口，清末比清初增加了近10倍，新中国成立后的50年间增加了5倍。在人口急剧增长的压力下，开荒成为增加粮食产量最便捷的途径。大面积增加耕地，并未带来预想中的好收成。沙化、盐碱化、土壤肥力下降和水土流失，向掠夺式土地利用方式敲响了警钟。土地退化导致贫困，贫困又反过来进一步向土地掠夺。长期以来我们一直在这样一个“怪圈”中徘徊。治沙、治碱、治水、治贫，可持续发展是根本。今天，当我们大面积退耕还林还草的同时，需要认真思考，我们到底需要多少耕地。
第三章 追寻美丽
曾是“风吹草低见牛羊”的美丽草原，正在不堪承受重负而呻吟。大片的草原消失了，有的变成了农田，有的变成了荒漠。与此同时，牲畜头数却在大幅度增加。除了大面积的开垦使草原减少外，草场退化是草原利用中存在的另一突出问题。据有关专家介绍，草场退化的主要原因是超载过牧、滥挖滥搂滥采、虫鼠害以及火灾、工业污染等造成。从《内蒙古自治区草原管理条例》到《中华人民共和国草原法》，草原管理进入了有法可依、执法必严、违法必究的新时代。“双权一制”打破了草原大锅饭现象。建设和保护并举，会形成可持续发展的草原畜牧业。
第四章 聚焦绿色宝库
“坎坎伐檀兮”。这斧斤之声从《诗经》时代便已传响开来。我们曾以为“林海”是真正的海，结果发现“林海”也有青黄不接的时候。从灾难中警醒，我们需要实实在在的行动。古代的人们为了抵御外敌的入侵，筑了一条万里长城。循着同样的走向，一条现代“绿色长城”已初具规模。面对沙尘暴的肆虐，植树造林，依然任重道远。
第五章 蓝色咏叹调
额济纳河干枯了，黄河的断流期越来越长，还有许多不知名的河流消失了。我们曾经引以为自豪的地下水资源，也因过度开采而日渐减少。骤然降临的“水荒”，把我们推到一种尴尬的境地。一方面是水危机迅速向我们逼近，一方面是人们的节水意识还很淡漠，水资源浪费严重。有一则广告说：如果我们不珍惜水，那么我们看到的最后一滴水将是自己的眼泪。安得碧水千万斛。管水、节水、增水，甚至调水。只有突破水资源短缺这个“瓶颈”，我们才会有新的发展空间。这是我们在制订任何计划时，都必须首先考虑的。
第六章 解读生物圈
内蒙古遍地是煤，埋藏着远古绿色的记忆。内蒙古又是恐龙的故乡，是剑齿虎、猛犸象生活过的地方。这些巨兽的生存和消失，见证着沧海桑田的变迁。内蒙古广阔的森林草原蕴藏着丰富的天然动植物资源。长期以来，我们只知道一味地向自然界索取，却没有意识到灾难的悄然降临。许多物种消失了，还有些物种正在消失。保护野生动植物资源，就是保护我们人类自己的家园。
第七章 环境，我们的家园
“女娲补天”变成现实。全球气温升高，西方人一片惊恐。气温升高，也给中国带来一系列影响。大气污染、水污染、土壤污染和噪声，时刻破坏着生态平衡，制造着健康杀手，同时也毁坏着我们的家园。面对环境污染，我们可以说“不”，我们更可以用行动来拒绝。保护环境，从自己做起，从身边做起，从小事做起。
附录：1959年中国科学院治沙队考察内蒙古沙区实录
主要参考资料
后记
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