随着中国经济的发展，中国城市的发展道路越来越受到世界的关注，我国“东部地区”作为中国经济高速增长的一个典型区域，已成为重点关注的对象。尤其是东部地区的长三角、珠三角和京津冀三大都市圈区域经济发展总体水平高，在国民经济中发挥着越来越重要的作用。东部三大都市圈作为中国经济发展的重要增长极区域，是我国城市体系发展及演变的典型区域和主要表征，对其城市体系及演化机制的研究具有重大的理论和实践意义。张蕾编著的《中国东部三大都市圈城市体系演化机制研究》在对现有城市体系和城市经济的理论及实证研究总结之上，展开对中国东部三大都市圈的城市体系及城市演化机制研究。
首先，对中国城市化道路及城市发展中东、中、西三大地带的差异及其原因进行分析。中国城市化发展道路具有鲜明的特色，城市化发展时间阶段性明显，在特殊国情下的经济发展战略形成了中国的城市化水平滞后，但城市化规模结构日趋合理，都市圈和都市带逐步形成，集中于沿海地带，城市空间结构呈现出“东密西疏”的态势。进而，本文从地区经济差距、产业结构、居民收入、金融业发展、对外开放、地区经济增长因素贡献率等方面对我国东、中、西部的城市发展差异进行对比分析；并探讨由于在地理区位、历史因素、地区价格关系、政策因素及民营经济等方面的差异化形成了我国东、中西部的地区差异。
其次，对东部三大都市圈城市体系及经济发展进行对比分析。长三角、珠三角和京津冀三大都市圈在中国经济发展中一直占有重要地位。随着时间推移，伴随着迁移人口的密集、工业集聚的加剧，东部三大都市圈在我国的经济地位不断提高，经济发展呈现出明显的极化特征，已成为我国经济发展的增长极区域。从经济总量、产业结构、人口迁移、FDI水平等方面对比三大都市圈的经济发展，发现珠三角、长三角和京津冀三大都市圈具有一定的差异。
第三，对东部三大都市圈的城市体系演化机制进行研究。从理论层面探讨了都市圈形成的内在机理，从城市人口规模变动分析了东部三大都市圈城市体系的空间演化进程，并运用1990—2009年东部三大都市圈的数据，对其经济发展影响因素的异同进行对比分析，通过计量分析，实证结果验证了理论分析。结论为：东部三大都市圈走出了各具特色的城市体系演化路径。
第四，对中国及东部三大都市圈城市位序一规模法则及城市规模增长影响因素进行分析。从城市位序一规模法则人手，分别对中国及东部三大都市圈进行了实证分析，结果发现两者的Zipfs指数均大于1，说明中国及东部三大都市圈的城市集中度都非常高。在对城市规模增长影响因素的实证分析中，发现全国城市与东部三大都市圈城市之间存在明显不同，除基期城市的人口规模均对城市规模增长呈显著影响之外，全国城市的城市规模增长会受经济因素的影响，而东部三大都市圈城市规模的增长会受自然条件及政策因素的影响。
最后，对东部三大都市圈城市集聚经济进行分析。面对当前我国城市发展中的理论分歧，一方面是继续重点发展东部还是中、西部；另一方面是重点发展大城市还是中小城市。《中国东部三大都市圈城市体系演化机制研究》从城市集聚经济角度入手，对东部三大都市圈城市集聚经济程度进行实证分析。实证结果发现，东部作为我国城市发展快速的区域，三大都圈中绝大多数城市的现有规模均低于最优城市集聚效应倒U形曲线所对应的城市规模，说明东部三大都圈城市的集聚效应仍然不够，城市集聚仍有很大空间，东部地区仍需继续集聚。
^ 收 起 
