来新夏，著名作家，浙江萧山人，1923年生于杭州。1946年毕业于北平辅仁大学历史学系。1950年至今，历任南开大学历史学教授、校务委员、图书馆馆长、出版社社长兼总编辑、图书馆学情报学系主任等职。现任教育部古委会所属地方文献研究室主任，《博览群书》、《社会科学论坛》及《寻根》杂志编委。所著学术著作有《清人笔记叙录》、《近三百年人物年谱知见录》、《古典目录学》、《林则徐年谱新编》、《北洋军阀史》、《结网录》、《中国近代史述丛》、《中国古代图书事业史》、《中国近代图书事业史》及《中国地方志》等三十余种。整理古籍有《史记选注》、《阅世编》、《清嘉录》等。随笔集有《冷眼热心》、《路与书》、《依然集》、《枫林唱晚》、《邃谷谈往》、《一苇争流》、《出枥集》、《学不厌集》、《且去填词》、《来新夏书话》、《80后》等十余种。
1949年初在华北大学第二部学习，后分配在该校历史研究室，为范文澜教授研究生，攻读中国近代史。1951年奉调至南开大学历史任教，由助教循阶晋升至教授。他先后担任南开大学校务委员、校图书馆馆长、出版社社长兼总编辑、图书馆学系系主任等职。现任教育部古籍整理研究工作委员会所属地方文献研究室主任。社会兼职有中国近现代史史料学会名誉会长、文渊阁本《四库全书》学术委员会委员、天津市地方志编纂委员会顾问，美国俄亥俄大学图书馆顾问等职务。
来新夏教授主要从事古典目录学、历史学、方志学、文献学等方面的教学与研究工作，具有较高的学术造诣，并有独特的见解。他在图书馆学的课程设置中。发现有重见叠出的弊病，如中国书史、中国目录学史和中国图书馆史的分设，就有数见刘向父子的繁复，于是就构想实施三史合一的课程，即以图书为中心，而涉及与图书有关的各种事业，包括制作、搜求、典藏、分类和再编纂等，不仅最大限度地容纳了原来三种课程的内容，而且重新进行了编排和整合。他将这一构想立即付诸实践，拟定提纲，组织人员，并亲自删订通稿，先后完成了《中国古代图书事业史》和《中国近代图书事业史》的编写，由上海人民出版社正式出版，应用于课堂，不仅使课程设置更趋科学合理，而且减轻了学生的学习负担，得到同行所首肯。
来新夏教授从考察图书馆学教育和信息时代到来的实际情况出发，非常注重图书馆学教育和培养人才的工作。他曾以坚定的毅力于1979年在南开大学分校独力创办图书馆学专业。他的办学方针是，不仅要学习图书馆管理方面的有关技能性操作课程，还要求学生能植根于博，于是开设各种人文和自然学科方面的主要课程，培养一批有学术根基和掌握管理技能的人才。后南开大学分校划归天津师范大学，这个系改名为信息产业系，至今犹在。1983年秋，来新夏教授又在总校筹办图书馆学系，经多方努力，终于在次年正月经教育部正式批准，并于1984年秋公开招生。当时的办学方针确定为“二材(才)”建设，即编写教材和招揽人才。经过一年多的拼搏，编写了《理论图书馆学教程》等近十部教材，不仅获得了多项有关奖励，还得到其他一些院校有关专业的采用。同时，教师队伍也已从筹办时的二三人发展到十余人，具有相当的规模。并于次年即获得硕士授予权，另有进修班、大专班等不同层次的教学单位，现隶属于南开大学商学院。来新夏教授在五年之内，先后创办了两个图书馆学专业和系，对图书馆学教育做出一定的贡献。
来新夏教授治学勤奋，现别年逾八旬，依然笔耕不辍。几十年来，学术成果累累，在有关学术领域中，都有丰富的著述，如在历史学方面有《林则徐年谱新编》、《北洋军阀史》、《天津近代史》、《中国这代史述从》等；在方志学方面有《方志学概论》、《志域探步》、《中国地方志》、《中日地方史志比较研究》等；在图书文献方面有《近三百年人物年谱知见录》、《古典目录学》、《中国古代图书事业史》、《古籍整理讲义》等。这些著作有多项获得奖项，如《近三百年人物年谱知见录》获天津市社科优秀成果二等奖，《中日地方史志比较研究》获日本文部省国际交流基金奖和天津市社科优秀成果奖荣誉奖、《北洋军阀史》获第三届中国高校人文社会科学研究优秀成果二等奖。来新夏先生文笔侍妙，曾撰写大量随笔散文，汇编成集有《冷眼热心》、《一苇争流》和《来新夏书话》等十种。
鉴于来新夏教授在图书馆领导工作期间的卓越业绩，在学术领域中的众多优秀成果和推动中外国际交流所作出的努力，美国华人图书馆协会特评选授予来新夏先生2002年度“杰出贡献奖”。
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