在全世界琳琅满目的童话中，本书可以说是经典中的经典。法国画家、儿童文学家让·德·布朗霍夫是两个孩子的父亲，晚上哄孩子入睡时，布朗霍夫夫妇总会讲故事给他们听。在一个美丽的夜晚，小象巴巴就在他们的想象中诞生了。1931年起，这只小象成为许多探险记和画册的英雄人物。巴巴、莎莉丝特，他们的孩子波马、亚历山大、弗洛拉，亚瑟、小猴子泽飞尔以及老妇人，伴随了数百万的孩子甜美入梦。让·德·布朗霍夫也被誉为“巴巴之父”。这个作品还开创了现代图画故事集的先河，在此之后产生了多本脍炙人口的巴巴系列图画书作品，布朗霍夫又被冠以“现代儿童图书之父”的美誉。他用稳健的图像艺术和讲故事的双重能力，激励着全世界一代又一代儿童图书作者和插画家。布朗霍夫去世后，他的儿子罗伦特继承了父亲的事业，继续整理和出版巴巴系列。目前，小象巴巴系列已经受到欧洲乃至全世界孩子的喜爱，被至少翻译成13种文字，成为美国人文学科基金会推荐童书，销量持续走高，而且由其改编的卡通片畅销全球150多个国家。
布朗霍夫创造的巴巴的故事主要由红色、绿色和黄色构成，灰色的大象被衬托得非常鲜明。美丽、明快而且细节丰富的图画，总是透着让人发笑的幽默。而在文字叙述方面，布朗霍夫最让人惊叹的特点是简单，他可以用非常简单的文字讲述内涵非常丰富的大故事。长久以来，他的故事一直为西方父母所推崇，因为虽然孩子们反复要求读，但是父母读起来却一点也不累。
《小象巴巴》是小象巴巴系列故事的大全集，完整收录了六本小象巴巴的经典故事：巴巴的故事、巴巴的旅行、国王巴巴、巴巴和猴子泽飞尔、巴巴和他的孩子们以及巴巴和圣诞老人，主要讲述了在一个猎人的枪下，巴巴失去了母亲，只身逃到城市。后来他穿上了人类的衣服，进入了上流社会，还娶了自己的表妹莎莉丝特（在大象的社会中这是被许可的），而且他还被加冕为大象国王，进行了一系列的冒险，并带领着大象臣民们幸福而快乐地生活。 法国雷恩大学讲师、著名评论家伊莎贝拉·史埃弗雷勒曾说：“巴巴的世界充满爱、智慧、诗意和怀旧的感觉，这个世界只限于少数人进入，里面丰富多彩，安心可靠。”在阅读本书时，可以在图画中感受童话，在童话中品味图画，就像欣赏一部生动的动画片一样，随巴巴一起进入神奇美妙的冒险世界。
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