词兴起于唐五代，大盛于两宋，衰微于元明，而又复兴于清。清词作家之多，作品之众，流派之丰富，风格之多样，理论之深入，层面之广泛等，都是以往所无法比拟的，有不少方面的成就，甚至超过了词学大盛的两宋时期。然而，清词的研究，虽已得到学术界一定的关注，却还没有全面深入展开。其主要原因，除了某些传统观念仍然非常强大，对宋以后诃持忽视态度外，也和资料零散，缺乏整理等因素有关。一九八○年代以来，南京大学中文系承担起《全清词》的编纂任务，就是有鉴于此，希望通过此种大型的资料汇纂，进一步推动词学暨文学史研究的发展。至二○○二年，《全清词》已经出版了第一卷[顺康卷]，凡二○册，八一○万字，为清词的研究提供了强大的助力。
不过，《全清词。顺康卷》的收录范围还只是清代顺治、康熙两朝的词作，而且，作为一部总集，它有着特定的体例，有许多重要信息也无法体现出来。根据这种情况，为配合当前词学研究特别是清代词学研究的需求，我们编选了这部《清词珍奉丛刊》。
《清词珍本丛刊》共收录清词文献三二○种，包括清词别集和总集两类，而以别集为主。就其收录特色而言，大约可以分为如下几类：
一、清词的评点本。词的评点宋代即已出现，明代中后期以对《草堂诗余》等的评点为标志，得以展开，至清代更得到全面发展。有清一代的词学评点，清初顺康之际，风气甚盛，清代中期渐趋冷落，而发展到晚清复又引起关注，和清词的发展一样，基本上也是两头大，中间小。清代词评点的一个重要特点是清人评清词，而且往往是同时人互相作评。这一类评点，由于评者和被评者往往相识，因而有些作口叩曾被四库馆臣讥为标榜声气，编入《四库全书》时一概删削。友朋之间的互相评点固然容易有标榜之习，但也不可一概而论。由于参与评点的，大都是词学名家，不仅创作经验丰富，也有敏锐的批评意识，所以其中不乏真知灼见。更值得注意的是，评点中除了有审美的阐发之外，还会有诸如群体活动、创作本事之类的信息，对认识清词发展的生态，也非常重要，因而应该予以充分关注。
二、清词的稿本、钞本。清词量大面广，刊刻、存佚及收藏情况都非常复杂。有的词集能够在社会上流通，有的则只能以稿本或钞本的形式存在。在社会上流通的词集不一定是好作品，未能刊刻的稿本或钞本也不一定质量不高。总之，其中的情况非常复杂，必须具体分析，综合考虑，才能对清词的基本风貌得出全面的认识。另外，由于时代接近，资料保存的意识增强，有不少词集虽然已经刊刻，在社会上广为流通，但其稿本往往并没有失传，还呈现着定稿之前的面目，不仅能够体现其书法艺术，而且修改删定之处亦历历可见，可藉以考察分析其创作的匠心。这些，都使得清词的稿本、钞本具有独特的价值。
三、时代较早的刊本。本书酌情收入了一些刊于乾隆以前的词集，特别是顺康两朝的刊本。
一方面，从版本学的角度来看，清初的刊本有其一定的特色； 另一方面，刊于清初的本子，上面往往有一些比较重要的信息，能够让我们更好地认识清诃复兴的有关内涵。例如顾贞观，今人对其词学的了解，基本上集中在他的独主性灵的创作，以及和纳兰性德共同选编《今词初集》，可是，清初不少重要的词集中，都有诸如顾贞观[参阅]之类的字样，可以从一个方面看出顾贞观在当时诃学发展过程中的作用。这一类的信息大都非常零散，还有待于学者有意识的搜集，才能更好地认识那个时代。同时，这也说明，清代初年的词的刊刻，并不仅仅是书商的事，遗体现为特定词学圈子的活动。这一类的版本，就不仅是出版史研究的课题，也是词学史研究的课题。
关于入选词家的断代，本书采取比较宽松的做法。明清之际，只要生活年代确认入清，即在收录的范围之内（如个别词集刊于明代，亦不据此断代）。清末之人，有的进入民国以后，即使仍生存多年，只要其词集有特色，也酌情收录。至于与词集有关的一些信息，如序、跋等。即使范围稍宽，亦尽量收录，以提供更为全面的参考。
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