1900年，已经四十五岁的美国作家弗兰克·鲍姆完成了《绿野仙踪》的童话故事。《绿野仙踪》以一个不为我们所知的奥芝国为背景，讲述了美国堪萨斯州的小姑娘多萝西被龙卷风卷到了一个叫芒奇金的地方。在那个非常美丽的奥芝国中有东西南北四个女巫：其中住在东方和西方的女巫是恶女巫，住在南方和北方的女巫是好女巫。多萝西的房子降落在芒奇金的时候压死了东方的恶女巫，还得到了一双有魔力的银鞋子。被解救出来的北方好女巫指引多萝西到奥芝国的翡翠城找大魔法师奥芝，寻求回家的方法。一路上，她遇到的一个伙伴是个会说话的稻草人，因为他总被人嘲笑是一个装满稻草的傻瓜，非常渴望能有一个聪明的头脑。多萝西答应见到了奥芝一定会请求给他帮助，于是他们一起上路。后来他们又解救了一个全身都是铁皮很容易生锈的铁皮樵夫。他也有他的伤心故事，原来他是一个樵夫的儿子，因为与一个芒奇金的姑娘相爱，受到了东方恶女巫的陷害，变成了一个铁皮人。他失去了他的心，也失去了对爱人的感觉，感受不到爱情的幸福。他想要请求奥芝给他一颗心。多萝西又多了一个在路上的伙伴。他们遇到的第三个朋友是一个无比胆小的狮子，这位胆小鬼非常渴望具有百兽之王的气魄和勇敢，因此想从奥芝那里得到胆量。多萝西一路上有了这三个善良而各具特长的伙伴陪同，再也不会感到孤独和害怕。他们齐心协力，终于到了翡翠城。
惊险的故事到这里并没有结束。请求大魔法师帮助的过程并不顺利，奥芝虽然答应可以满足他们各自不同的愿望，但提出的条件是去杀死奥芝国中少数存在的西方恶女巫。多萝西和她的伙伴们只好又一次踏上了冒险的征程。他们克服了西方恶女巫设置的重重障碍，在一次次历险中收获和成长：稻草人因为自觉没有头脑，一次次努力思考反而发挥了他的聪明才智；铁皮人因为缺乏心灵，恐怕他的感受会伤害同伴，一次次小心谨慎，彰显了他的温情、善良和忍让；胆小的狮子虽然缺乏胆量，但危险来临时，为了救助同伴也努力克服了自己胆小的心理障碍，不知不觉中恢复了百兽之王的雄风伟范。多萝西终用水溶化掉了西方恶女巫，再次回到了翡翠城，要求奥芝实现对他们的允诺。令人意外的是，故事情节又急转直下，多萝西又要经受艰难的考验。原来这位所谓的大魔法师奥芝是一个骗子，他和多萝西一样只是人类，并没有法术。无奈之下，多萝西只好求助于法力强大的南方好女巫甘林达。故事的终之谜被甘林达揭开，原来多萝西一开始穿到脚上的银鞋子就能帮助她回家。
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