公元六六年的罗马帝国盛极一时，地跨亚、非、欧三洲。幅员辽阔。罗马军队所到之处，几乎所向披靡。但是，貌似强大的帝国并不稳固，依靠武力征服的土地上反抗正在酝酿。罗马帝国危机四伏。在一系列反抗罗马统治的斗争中，犹太人民的斗争显得最为坚决，也最为惨烈。首先发难的是罗马行省尤德阿，其首府就是耶路撒冷。
行省长官弗罗洛派兵镇压，结果被赶出了尤德阿。半年后，地方总督塞斯丢亲自率军讨伐犹太人，却在伯特和仑战役中遭到惨败。最后为了镇压起义，罗马派出了将军韦斯巴芗和他的儿子提图斯。韦斯巴芗帅六万大军浩浩荡荡开赴尤德阿，进攻加利利，在小城约塔帕塔遭遇犹太人的顽强抵抗。罗马人付出了沉重的代价。与此同时，犹太人方面也伤亡惨重。犹太守将约瑟夫预言城市可坚守四十七天。果然，四十七天城门告破。加利利被罗马军队攻克，约瑟夫兵败投降。面对韦斯巴芗父子，约瑟夫语出惊人，声称韦斯巴芗将会称帝，这恰好言中这名野心十足的军事将领的心事。于是，约瑟夫作为对这场历时五年的战争的参与者和见证者，在韦斯巴芗家族的赞助下，全程纪录了这段历史，这就是我们今天所看到的《耶路撒冷的末日》。
耶路撒冷易守难攻，有着坚固的防御体系。韦斯巴芗命其子提图斯亲自率三万大军攻打。但处于风暴漩涡中的耶路撒冷并未做好战争准备。犹太人各派纷争不断，耗费了大量人力、物力。直到罗马大军兵临城下时，城中的三派人才匆匆坐在谈判桌前，抛弃前嫌共同商议抗敌对策。他们首先对罗马军队进行了一次突袭，而且初战告捷，备受鼓舞，随后退守城内，做好了打持久战的准备。而在突袭中身陷绝境的提图斯却奇迹般生还，毫发无损，有如神助，使他看到了胜利的希望。接下采的日子里，他命罗马士兵赶制攻城。这样，罗马军队就可以通过攻城塔登到城墙上去。为了抵抗犹太人发射的火箭，提图斯命人在攻城塔外包上金属片，这样，火箭和其他武器均不会危及到攻城塔和里面的士兵。罗马人还使用一种杀伤力很大的投石机，并把石头涂成了黑色，每次投射都会打死很多犹太人。攻城开始后的第十五天’罗马人的攻城锤终于把城墙撞开了一个缺口，犹太入不得不退到第二道城墙之内。与此同时，城内的饥荒灾难正在蔓延，苦苦支撑三天之后，又饿又乏的犹太人放弃了第二道城墙．，逃进了第三道城墙之内。期间，提图斯一直试图说服犹太人放弃抵抗，但均遭到拒绝，因为他们知道，即使他们能幸免_死，也难逃奴隶的命运。罗马军队的凶残举世闻名，他们也不想像祖先一样再次沦为“巴比伦之囚”。看到强攻不易，劝降又不成，于是提图斯命令环绕内部城区建起一座高墙，这样城中人就无法出来寻找食物，想以此拖垮敌人。随后罗马军队修建攻城工事，攻下了最坚固的安东尼亚城堡，并在一天夜里，顺利占领了中心城区。逃至圣殿避难的犹太人仍然坚决抵制投降，罗马人损失惨重但收效甚微，于是提图斯命令火烧圣殿大门，圣殿最后被付之一炬，其中的无数财宝后来被运至罗马作为战利品做了盛大的展示。罗马大军攻入老城区后，接着便是烧杀抢掠，任何人无一幸免。耶路撒冷遭受了空前浩劫，彻夜燃烧的大火把耶路撒冷夷为平地，这块全世界都顶礼膜拜的圣地在六百年后再次被彻底摧毁。罗马人围城过程中，城内一度曾发生母亲吃掉孩子的悲剧，由此可见当时被围攻者处境的凄惨。犹太反叛者的首领西门和约翰则分别被处死和判为终身监禁。
经过这场战争，辉煌的圣地耶路撒冷最后只剩下了费萨尔、希皮克、玛利安三座塔楼以及一堵西墙，作为罗马人征服这座伟大城市的见证。今天全世界的犹太人都来到这座残墙下祈祷，寄予对故国的哀思，这就是著名的“哭墙”。
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