世界名著精华丛书：刀锋

　　威兼·萨默赛特·毛姆（1874-1965），英国现代著名小说家、戏剧家，出生于巴黎，父亲当时是英国驻法国大使馆的法律事务官。他八岁丧母，十岁丧父，因无人照顾，由叔你接回英国，送入寄宿学校学习。中学毕业后，在德国海德尔堡大学肄业。1892年至1897年在伦敦圣托马斯医院学医，并取得外科医师资格。学医期间，曾赴伦敦兰贝斯贫民窟当了三个星期的助产士。1897年，他根据自己的这一段经历和见闻写成了他的第一部长篇小说《兰贝斯的丽莎》。这部描写贫民窟女子丽莎悲惨遭遇的小说受到了当时英国批评界的重视。1903年至1933年，毛姆先后创作了近三十部剧本，深受观众欢迎。

　　《刀锋》小说通过拉里在西方徘徊无路，最后被迫去东方“取经”的故事，真实地反映了一次大战和1929年经济大萧条后西方世界的精神危机和文化没落，并表现了作者企图从东方文化中获取新血液来挽救其生命的愿望。