月亮宝石

　　引子（1799）
　　第一部  宝石失踪（1848）
　　一、故事缘起
　　二、变戏法的印度人
　　三、使女罗珊娜
　　四、上校的遗嘱
　　五、深夜人影
　　六、爱慕者
　　七、生日晚宴
　　八、不翼而飞
　　九、卡夫探长
　　十、寻找沾漆的衣服
　　十一、搜寻颤抖沙滩
　　十二、蕾切尔小姐出门
　　十三、罗珊娜失踪之谜
　　十四、案情陈述
　　十五、预言应验
　　第二部  真相大白（1848-1849）
　　故事一：克拉克小姐的追述
　　故事二：马修·布罗夫律师的补叙
　　故事三：弗兰克林·布莱克回忆亲身经历
　　故事四：埃兹拉·詹宁斯的日记摘录
　　故事五：弗兰克林·布莱克的后续报道
　　故事六：卡夫探长的独家分析
　　故事七：坎迪先生的一封来信
　　故事八：加布里埃尔·贝特里奇带来的好消息
　　尾声

　　    威尔基·柯林斯（Wilkie Collins，1824～1889），英国小说家，维多利亚时代最负盛名的作家之一。他生于伦敦，父亲是著名的风景画家，家庭艺术氛围浓厚，柯林斯从小喜爱文艺。1847年，其父去世，他开始尝试写作，第一部作品是记叙其父生平的《威廉·柯林斯的一生》。 1850年，柯林斯偶然结识了当时著名的大作家狄更斯，从此两人开始了近20年的合作和友谊。在狄更斯的指导下，柯林斯在人物刻画、诙谐幽默、气氛营造等方面大有长进；而狄更斯的后期作品如《荒凉山庄》、《双城记》、《远大前程》等能达到创作上的巅峰，特别在结构严密性和情节戏剧性方面，也是和柯林斯对他的影响分不开的。 柯林斯一生中创作了二十多部长篇小说，五十多篇短篇小说和十多个剧本，声誉斐然。然而，在他去世之后，他的名声却渐渐消退，只是在最近五六十年间，他的作品才重又获得人们的关注。他诸多作品中艺术成就最高、最著名的当属《白衣女人》和《月亮宝石》。《月亮宝石》是威尔基·柯林斯创作巅峰时期的代表作，也是世界侦探小说史上的一部杰作。

　　    《月亮宝石》的故事由一颗稀世宝石引起。这颗镶嵌在印度教大神一“黑夜主宰”月亮神前额上的宝石，因色泽像月亮而得名。根据神的旨意，三个婆罗门世世代代守护着它；神还预言，凡拿走宝石的人，灾祸必降临到他头上。1799年，英国军官享卡什尔在战争中抢到月亮宝石。后来，出于某种目的，他把宝石作为生目礼物送给了外甥女蕾切尔，而宝石居然在生日当夜不翼而飞!许多人因此受到怀疑。名侦探卡夫也受邀前来破案。后来，蕾切尔承认当夜她亲眼看见弗兰克林拿走了宝石。但真正的盗宝者其实另有其人……故事的最后，几经周折，月亮宝石终于重归印度圣庙。
　　    在《月亮宝石》整个故事中，加上引子和尾声，柯林斯总共借用了11个人物的不同视角，讲述了13个不同的故事，从而构建起一个错综严密、扣人心弦的叙事结构。
　　    柯林斯的小说以悬疑神秘见长，同时他也非常重视人物  形象的塑造和刻画。《月亮宝石》里，那个冷静、敏锐、机智的卡夫探长，几乎成了后世探长形象的代表。此外，痴情的蕾切儿、执着的弗兰克林、虚伪的高夫利、愚笨的西格雷夫警长等等，这些人物都给读者留下了深刻的印象。
　　    评论家将柯林斯和爱伦·坡并称为现代侦探小说的鼻祖。