莎士比亚（1564～1616），文艺复兴时期的英国诗人、剧作家、演员，英语世界中伟大的作家，世界文学史上首屈一指的剧作家，被英国奉为“国民诗人”。他流传下来的作品包括37部剧作、154首十四行诗、两首长叙事诗和其他一些文章。大部分作品创作于1589～1613年间，早期剧作主要是喜剧（《驯悍记》《仲夏夜之梦》《威尼斯商人》）和历史剧，后期转向悲剧创作，“四大悲剧”（《哈姆莱特》《奥瑟罗》《李尔王》《麦克白》）被公认为英语文学中重要的作品。在生命的末后阶段，他的创作主要是悲喜剧／传奇剧（《冬天的故事》《暴风雨》），并与其他剧作家合作创作。在莎士比亚去世400年后的今天，他的剧作仍然极受欢迎，被表演团体重复改编，为学术机构反复研究，作品也被全世界所有主要文字译介，启发和影响了文学艺术各领域的众多名人：他的诗作影响了柯尔律治和丁尼生；剧作影响了狄更斯、哈代、福克纳和梅尔维尔的小说创作；他甚至影响了浪漫主义和前拉斐尔派的绘画与弗洛伊德的精神分析理论；他对英语的使用奠定了现代英语的基础，他的作品为现代英语贡献了超过2000个词汇，《英语大辞典》中对他作品的引用远远多于其他所有作家。 2016年4月23日“世界阅读日”，也是莎翁辞世400周年纪念日，英国为此在莎翁故乡埃文河畔斯特拉特福举行了盛大的纪念活动，包括英国王储查尔斯王子、美国总统奥巴马均出席活动，显示了莎士比亚对于世界文化的广泛魅力和强大影响力。自20世纪初被译介到中国之后，一百多年来，莎士比亚作品受到中国读者的喜爱，他也被尊称为“莎翁”。2016年，英国霍加斯出版社（弗吉尼亚·伍尔芙创立）邀请全球七位优秀小说家联手改写莎翁名剧，中文简体版将由企鹅兰登（北亚）与「未读」联手陆续推出，为中国读者进一步了解莎翁及其作品创造了新的契机。 译者：朱生豪（1912～1944），著名翻译家，浙江嘉兴人，生前以一己之力翻译莎士比亚戏剧31部，译文质量与艺术价值为海内外莎士比亚研究者和读者所公认，是流传极广的中文译本。
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