陶渊明的身后经历见证了众多非凡的转型：从一位孤芳自赏的清高隐士到超凡脱俗或者道德崇高的隐士；从一位很少有人眷顾的平庸作家到一位被争相模仿的伟大诗人；从一位具有贤良性格的文人到儒家圣人。将陶渊明建构成为中国*伟大的文化偶像之一是一项集体性、逐渐累积的工程，其中对于其人其作的纷繁芜杂的解读受到诸多因素的影响。
田菱教授此书主要着眼于陶渊明“身后声名”的“建构”和在他作品的接受过程中所涉及的“机制”问题。《阅读陶渊明》一书植根于西方接受史理论，全面探讨了从甫问世直到晚清，陶渊明作品是怎样被解读和评价的。
