弗朗西斯·培根，出生于1561年1月22日，是英国著名的哲学家、散文作家、政治家。这位不朽的巨人是一位全才、多面手，他不仅在文学、哲学上有颇深的造诣，在自然科学领域也取得了重大的成就，是一位并不多见的文理双全的学者，是马克思口中的“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖”。
培根出生于伦敦一个高级官员家庭。他的父亲尼古拉·培根爵士贵为伊丽莎白女王的掌玺大臣。这样显赫的出身，让培根很早就有了出入宫廷的机会。他曾担任掌玺大臣和大法官的职位。临近晚年，培根脱离了政治活动，开始专门从事不同的学术研究。
弗朗西斯·培根是新贵族的思想代表，他反对君权神授和君权无限，主张限制王权；拥护清教，主张改革，但反对革命。培根反对经院哲学，提出知识就是力量。他意识到科学及科学方法论的历史意义，并且通过分析和确定的方法来表达它的应用方式，给予科学运动新的发展方向和动力的哲学家。在哲学上，他提出唯物主义经验论的一系列原则，认为感觉是认识的开端，它是完全可靠的，是一切知识的泉源。他重视制定系统的归纳逻辑，强调实验对认识的作用。1605年他出版了《学术的进展》，这也是诠释他的见解的首本通俗读物。主要论述“学问和知识的功效，兼及增广知识的价值和荣耀”。1620年出版的《新工具论》是培根重要的著作。这部著作基本上是号召人们采用实验调查法，哲学家把它看成是从古代唯物论向近代唯物论转变的先驱。培根计划分六个部分来写一部巨著《伟大的复兴》，直到他去世时这个计划也没有完成。
培根也是优秀的散文家，他在1624年出版的《论说文集》，文笔优美，令人印象深刻。其中有很多名言警句，如：读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，物理学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞之学使人善辩；凡有所学，皆成性格。
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