教科书是国之重器，任何国家在任何时代都不能不重视。《教科书的记忆：1978—2018》是全面细致地叙述改革开放以来教科书发展变化的一部主题著作。全书分上下两篇。上篇是教科书的发展史，按时间顺序叙述了改革开放40年来教科书的发展历程，共分为四章。第一章《短暂恢复与初步发展阶段的教科书》叙述了1976—1986年教科书的情况，清晰地展示了时代巨变中的教科书如何弘扬改革开放精神，如何传播新的知识与观念，如何培养开放奋进的新一代；第二章《全面探索与制度化建设时期的教科书》叙述了教科书审定制的确立和1986—2000年教科书的情况，展示了教科书从单一走向多样的发展过程；第三章《21世纪课程改革教科书》叙述了2000年以来，在新课程改革的时代背景下，教科书面对挑战，不断变革和完善的过程；第四章《改革开放40年教科书建设的成就、问题与发展趋势》则是对前三章所述教科书发展历程的反思，总结了教科书建设的经验教训，旨在为教科书适应人才培养要求不断进步提供参考。
下篇则以专题的方式，选取了改革开放以来教科书发展过程中Z能反映时代特征的、比较有纪念意义的、值得特别提出来的节点、事件和问题，进行了专门的研究。如果说上篇的历史是万里长江、能让你顺流而下纵观两岸的话，下篇的专题就是长江中一处又一处极其美丽的景致，值得你驻足流连，细细品味。这些专题包括：改革开放的总设计师邓小平在拨乱反正时期亲自抓教材，充分显示了教科书的重要性和领导人对教科书的重视；八套半教科书的缘起与衰落，反映了沿海与内地不同发展状况下的教科书使用问题；地方性教科书的变迁，反映了在不断强调地方特色的情况下教科书的微妙变化；等等。这些专题，视角独特，思考深邃，非常具有启发意义。
四十年前，党的十一届三中全会在北京召开，中国进入了改革开放的新的历史时期。正如十九大报告所指出的，改革开放合乎时代潮流、顺应人民意愿，让党和人民事业始终充满奋勇前进的强大动力。四十年来，中国发生了翻天覆地的变化，人民生活水平不断提高，精神文化生活不断丰富。然而，大部分人的精神文化生活都是从教科书开始的，甚至对于有一些人而言，教科书在他们的精神文化生活中占据了Z大的比重。可以这么说，教科书塑造了人的思维方式，并且影响人的一生。尽管后来走出了学校，但教科书在人的头脑中、心目中却留存着Z清晰、Z鲜活的记忆，使人回忆起来，还会有一种特别的感觉。因此，一部改革开放以来的教科书史，就是一部改革开放以来人们的精神生活发展史。
教科书影响着每一个人，影响着千家万户，也就影响着一个国家、一个民族，这也是为什么我们国家这么重视教科书的原因。教科书是时代教育发展的产物，是特定时期教育生态的高度总结和生动的反映。改革开放以来，我国的教科书政策虽然有所变化，但是国家对教科书的重视却一直未变。从改革开放初期到现在，我国的教科书有因时而变的成分，也有一成不变的内容，从中我们能寻找到教育政策、教育思维演进的真实脉络，这种脉络中有被逐渐替代掉的残旧形式，也有值得今天继续研究和思考的高超智慧。因此，一部改革开放以来的教科书史，也是一部改革开放以来的教育政策史、教育思维史。
《教科书的记忆：1978—2018》体例严谨灵活，研究全面深入，展示了改革开放以来在时代变迁的浪潮下教科书这朵浪花的走向，体现了党和国家不断适应时代，制订和实施正确的文化政策和教科书政策，普及知识，提高人民知识水平的的光辉历程，对于理解改革开放、纪念改革开放有着独特的、不可忽视的意义。
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