吴承恩(1500或1506-1583),字汝忠,号射阳山人,我国四大名著之一《西游记》作者、明代小说家,淮安府山阳县河下人(现江苏省淮安市淮安区)。吴承恩小时候勤奋好学,一目十行,过目成诵。少年时代他就因为文才出众而在故乡出了名,受到人们的赏识。他因官场的失意,生活的困顿,加深了对封建科举制度、黑暗社会现实的认识,促使他运用志怪小说的形式来表达内心的不满和愤懑。50岁左右,他写了《西游记》的前十几回,后来因故中断了多年,直到晚年辞官离任回到故里,才得以正式创作《西游记》。为编著《西游记》,吴承恩远涉名山大川,积累了大量的感性素材。